Różnica jest dość zasadnicza. Lornetka zaliczana jest do noktowizorów obuocznych, w których torze optycznym może znajdować się jeden lub dwa wzmacniacze obrazu. Urządzenie posiada mniejsze powiększenie niż standardowa lornetka mimo iż kształtem przypomina ją w dużym stopniu. W przeciwieństwie do lunety, lornetki można stosować do dłuższych obserwacji z uwagi na komfort użytkowania, trójwymiarowy obraz i znikome oddziaływanie na poziom zmęczenia oczu.
Luneta noktowizyjna to z kolei urządzenie przeznaczone dla jednego oka. Powiększa więcej niż 1x, maksymalnie do 5x. Duży obiektyw o średnicy do 50mm zbiera dużo światła. Takie urządzenie jest tańsze od lornetki gdyż wykorzystuje tor optyczny tylko dla jednego oka. Sprawdza się w codziennych zastosowaniach tj. rybołóstwo, leśnictwo, ochrona czy nawet do zwykłego podpatrywania nocnego trybu życia zwierząt i roślin.
